En una organización necesitamos producir bienes o servicios. Evidentemente la dirección de operaciones es la parte central o núcleo del funcionamiento. Pero existen otras partes u otras funciones en la organización que son también extremadamente importantes para su correcto funcionamiento.
Las funciones indispensables o centrales según mi punto de vista serían:
- Diseño y desarrollo del producto o servicio. Es el responsable de crear o modificar aquellos productos o servicios que generan en el cliente expectativa de compra.
- El marketing, incluidas las ventas, que es la parte responsable de mostrar y ofrecer aquellos productos o servicios de que disponemos, y que entendemos o esperamos que sean los que el cliente necesita y por los que está dispuesto a pagar.
- Operaciones. Responsable de cumplir con las expectativas del producto/servicio ofrecido. Producción y entrega.
- Contabilidad o dirección financiera: Son los responsables de proveer de recursos financieros a la organización, generar facturas y cobrar el dinero. Formas de financiación.
Algunos autores incluyen también la Dirección de Recursos Humanos como una parte central de la administración, pero bajo mi experiencia, yo diría que este departamento, presenta funciones de soporte al resto de departamentos para que puedan operar de manera efectiva.
Asimismo, sería necesario recordar, que cada organización es diferente, y su forma de gestionarse también, por lo que podría haber diferentes variaciones en esta clasificación, dependiendo de las necesidades generadas por el producto o servicio ofrecido.
Realmente, en la práctica, no suele haber grandes separaciones entre las funciones centrales de la organización. Más bien, suele haber un gran solapamiento, apoyo y soporte entre todas ellas, ya que el fin para todos los departamentos es el mismo, y no es más que el cumplimiento de las expectativas del cliente. De alguna manera y ofreciendo una visión muy amplia y global de todo el conjunto, podríamos decir que todas las funciones quedan englobadas en la definición de Operaciones.
Como muy bien queda explicado en el siguiente gráfico extraido de Operations Management (Nigel Slack, Stuart Chambers, Robert Johnston), sería necesario decir que la función de operaciones es el centro de todas las interacciones en una organización.